Cleveland: un'estate decisiva

L’eliminazione in finale di conference quest’anno è stata di nuovo una grande delusione per Dani Ferry il general manager e per, soprattutto, la stella Lebron James che da diversi anni è sempre stato sconfitto ai play-off :
2006: Eliminazione in semi-finale di conference contro i Detroit Pistons 4-3
2007 : Sconfitta in finale contro i San Antonio Spurs 4-0
2008: Eliminazione in semi finale di conference contro i Boston Celtics 4-3
Quest' anno doveva essere quello del titolo, tutta Cleveland sognava di porre fine alla reputazione di perdenti (in tutti i sport americani solo la squadra NFL ha vinto un titolo) che ha da cinquanta anni. Ma Orlando anche partendo sfavorita ha vinto contro una squadra che tutti vedevano già in finale. La squadra di James non è stata abbastanza forte mentalmente, dopo due turni troppo facili hanno perso la loro concentrazione mentre Orlando usciva da una serie complicata con una mentalità da guerrieri. Cleveland è la squadra più forte delle due ma è mancata la voglia di vincere, a parte Lebron James, nessuno aveva la voglia di vincere. Neanche il tenente Williams o il veterano Iglauskas, tutti hanno lasciato il “Re” lottare da solo ma tutti sano che un uomo solo non puo fare molto, bisogna che la squadra intera si metta a giocare come il capitano. Ecco il problema maggiore c’è bisogno di un terzo giocatore all-star o uno in grado di segnare 17 punti almeno a sera. Orlando ne avevano due (quatro in tutto; si puo considerare Turkoglu un all-star e Nelson era infortunato), i Lakers ne hanno due ma una panchina piu forte. Cleveland ha bisogno di un centro o una ala forte di ottimo livello e forse di un veterano campione NBA.

Ben Wallace vuole ritirasi, con i 14 milioni che deve ancora guadagnare l’anno prossimo per costruire un negozio di macchine radiotelecomandate in Virginia, dove ha già comprato un terreno. Importante sarà la sua decisione, cosicchè i Cavaliers avranno 14 milioni da offrire a un free-agent o potranno tenersi i soldi per evitare la Luxury Tax.

Avranno solo una scelta al draft quest’anno, la trentesima, e secondo diversi Mock Draft Wayne Ellington dovrebbe essere preso: è un ex giocatore del North Carolina campione 2009 che puo giocare nel ruolo di ala o di guardia ma sarà sicuramente il back-up di Lebron

Se Ben Wallace si ritira, ci sono diversi free-agent di qualità che potrebbero essere interessati a giocare con James per provare a vincere il titolo. Il piu interessante per Cleveland è Charlie Villanueva l’ala forte dei Milwaukee Bucks, ha 24 anni ed è il giocatore creativo che servirebbe all'attaco di Mike Brown per creare più spazi per Mo Williams e Delonte West. Villanueva è capace di crearsi il proprio tiro e di difendere abbastanza bene quindi è perfetto per il sistema di gioco di Cleveland. Anche Rasheed Wallace è un ottima ala forte che tira bene da tre e che ha esperienza play-off (Ha vinto il titolo nel 2004 e ha giocato 7 finali di conference), inoltre ha la mentalità da guerriero utile per questa squadra considerata troppo soft. Jason Kidd e Allen Iverson sono anche annunciati nell'Ohio ma sono giocatori in declino. Carlos Boozer interessa molto Dany Ferry ma averlo sarà quasi impossibile visto tutte le squadre che hanno 20 milioni da proporgli (New Jersey, Miami, ecc... ). Ben Gordon è la pista più probabile perche non chiederà più di dieci milioni è potrebbe essere il giocatore che potrebbe aiutare la squadra nei finali di partita (Ricordate la serie contro Boston al primo turno dei play-off) anche se come starter c’e Delonte West si può organizzare uno scambio per portare anche un ala forte decente in squadra.

Firmare Joe Smith mi sembra la prima cosa da fare perchè aiuta molto la squadra nel suo ruolo di veterano che esce dalla panchina per segnare dieci punti. Nel caso in cui Cleveland firmasse Rasheed Wallace o Charlie Villanueva non sarebbe più utile invece rifirmare Anderson Varejao. Wally Szczerbiak se ne andrà di sicuro talmente è stato inutile quest’anno.

Se Ben Wallace si ritira il salario complessivo 2009-2010 sarebbe $58.900.005