La Finale dei sogni: Boston Celtics - Los Angeles Lakers

Non occorre girarsi intorno e fare sondaggi per capire che ogni appassionato di basket avrebbe voluto questa finale. Boston Celtics - Los Angeles Lakers è la storia dell' NBA e quindi è la storia del basket. In totale queste 2 squadre si dividono 30 dei 60 anelli assegnati finora dal lontano 1947: 16 ai biancoverdi, 14 ai gialloviola. Nessuno come loro. Questo già potrebbe bastare per rendere questa partita più speciale delle altre, ma ciò che la rende epica sono le tante, tantissime volte che la regina dell'est e dell'ovest si sono ritrovate a contendersi il Larry O'Brien Trophy, avendo il suo apice negli anni '80, quando l'NBA pose questa sfida come sua vetrina per il resto del mondo.

Diamo dunque un' occhiata alle finali che hanno reso storica questa rivalità.
1959 Minneapolis Lakers - Boston Celtics 0-4. Le 2 squadre si ritrovano per la prima volta in finale. I Lakers, allora ancora in quel di Minneapolis, arrivano alle finali del '59 con 5 titoli gia in tasca, ma i Celtics sono agli albori della loro dinastia, e questo sarebbe il secondo titolo per Russell e Cousy. Risultato: Minneapolis perde per la prima volta le Finals e un sonoro 4-0 li rispedisce nel Minnesota, anzi in California, dato che dal '60 la franchigia si sposta definitivamente a Los Angeles.
1962 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 3-4. Los Angeles si affaccia per la prima volta nella vetrina più importante del basket NBA, e grazie soprattutto ad Elgin Baylor mette in seria difficoltà i Celtics, ormai in piena dinastia: vengono dal primo threepeat della loro storia e vogliono seriamente continuare la striscia vincente guidati da Red Auerbach. Questa serie molto combattuta arriva fino a gara-7 (in gara-5 arriva il record di 61 punti ai plyaoff di Baylor) dove al Garden si arriva quasi al dramma sportivo quando la partita arriva all'overtime, ma il 110-107 regala il 4° titolo consecutivo ai Celtics.
1963 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 2-4. I Lakers sono ormai una squadra molto solida e riesce a raggiungere ancora le Finals sfidando ancora i Celtics in una serie che sin da prima dell'inizio si preannuncia ancora una volta equilibrata. Questa è la serie dell'incredibile vittoria dei Lakers al Garden in gara-5 che rimette in vita i gialloviola dopo aver perso in casa. Ma una gara-6 giocata incredibilmente dagli uomini di Auerbach in quel di LA, riporta il titolo ancora a Boston, dove ormai sono 5 anni che stanzia.
1965 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 1-4. I Lakers ritrovano le Finals dopo appena un anno e giurano vendetta a coloro che per 2 anni di fila li aveva battuti. I Celtics d'altro canto hanno ancora mantenuto il titolo in bacheca, ma hanno un Bob Cousy in meno. Ciò non basta a permettere ai Celtics di sbarazzarsi abbastanza facilmente dei Lakers, facendo si che il numero di vittorie consecutive, arrivi a 7.
1966 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 3-4. Ormai è guerra aperta, i Lakers vogliono a tutti i costi sfatare il tabù biancoverde. Ormai la dinastia sta finendo, Auerbach ha annunciato ad inizio stagione che questo sarà il suo ultimo anno alla guida dei Celtics, e che il suo posto sarà preso da Russell, nonostante giochi ancora. E' una finale molto strana, si vince più in trasferta che in casa, e si arriva a gara-7 al Garden, dove i Celtics congedano il più grande allenatore della storia con l'8° titolo consecutivo: Nessuna squadra nello sport professionistico americano è mai arrivata a tanto.
1968 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 2-4. I Celtics hanno subito il cambio di allenatore nell'anno passato, ma l'ossatura è rimasta la stessa e Russell è riuscito a portare i suoi ragazzi di nuovo alle Finals. I Lakers sono ancora una squadra fortissima con Baylor e Jerry West, ma vengono ancora battuti dai Celtics, al loro 10° titolo in 12 anni.
1969 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 3-4. Ormai è una classica del basket americano, ma questa volta i favoriti sono i Lakers, che oltre ad avere per la prima volta il fattore campo contro i Celtics, possono contare su un nuovo rinforzo: tale Wilt Chamberlain. Si arriva a gara-7 sul 3-3 con le squadre che hanno vinto solo in casa, ma una gara-7 fantastica dove Russell annulla Chamberlain, porta nuovamente il titolo nel Massachussets. Da sottolineare che questo è il primo anno in cui si assegna l'MVP delle finali: Jerry West.
1984 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 3-4. Passano gli anni, eppure Lakers e Celtics hanno sempre un fascino particolare. Si ritrovano in finale dopo diversi anni in cui non si sono incrociate e molte cose sono cambiate. Ora la rivalità, dopo quelle degli anni 60 tra Baylor e Cousy, e Chamberlain e Russell, è ben nota: Magic vs Bird. Sono stelle agli antipodi: Uno nero uno bianco, uno estroverso uno introverso, uno gran passatore uno gran tiratore. Ma il tabù è ancora tabù: Dopo 7 intensissime gare i Celtics vincono la contesa e il titolo. (Bird MVP)
1985 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 4-2. Showtime contro i Big Three (gli originali). Niente di più bello in una rivalità che ormai investe tutto il paese e non solo le 2 città. Inoltre ci sarebbe anche un piccolo tabù da sfatare... Il 1985 è l'anno buono: Kareem Abdul-Jabbar (MVP) guida i gialloviola finalmente al titolo contro i Celtics in gara-6, al Garden, con 29 punti.
1987 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 4-2. 10° finale (e fino al 5 giugno ultima) tra i Lakers e i Celtics. I Lakers hanno sfatato il tabù finalmente, ma con una squadra con Jabbar, Magic (MVP) e Scott c'è l'idea che questi Lakers possano ancora battere Bird, McHale e Parish. E' probabilmente una delle Finali giocata a livello più alto, con 2 squadre quasi inarrivabili per nessuno. Il fattore campo è nelle mani dei Lakers, che lo fa pesare non poco visto che vincono tutte le partite in casa, ed una al Garden (al tempo il sistema era: 2 partite in casa, 3 fuori, 2 in casa). Con questa serie si chiude anche la più grande rivalità di tutti i tempi nel basket, pronta però a riaccendersi quest'anno, dopo 21 lunghissimi anni di attesa.